慢性病是某些组织、器官退行性变化或感染病毒造成的一种渐变性的、症状不很强烈的疾病。它会使人降低工作能力，失去生活情趣。
我国一半以上的人患有各种类型的慢性病，如高血压、频繁性感冒、神经衰弱、关节炎、支气管炎、哮喘、习惯性便秘、白血球或血小板低下、慢性胃炎、肥胖、高血脂、高血粘、血管硬化、冠心病、慢性肝炎、胆囊炎等，这些慢性病严重危害人体健康。
慢性疾病用常规药物治疗效果非常有限。除抗生素等少数药物外，西药治疗大多只能治症。西药治病，大多是先治症，疾病本身大多是在症状消失后靠自身康复能力消除的。除抗生素外西药直接治好的疾病不到疾病总数的8℅。治疗慢性病往往需要长期服药。西药治疗慢性病常常会发生严重副反应。
高血压的治疗药物有硝苯地平、氨氯地平、氯沙坦、血管紧张素抑制剂、利尿药等。利尿药的作用机制是通过利尿，降低血溶量实现降压作用。长期利用利尿药会使血粘增高，并可引起低血钾、低血镁、高血糖，会使胆固醇、低密度脂胆白（LDL）增高。尤其有痛风病者不能用。血管紧张素抑制剂（ACEL）亦能降压，但对肾脏有毒性。肾功能衰竭糖尿病双侧肾动脉功能狭窄者禁用，孕妇也不能用。
治疗失眠的药物目前认为效果较好的是苯二氮类药物，如地西、氯氮、氟西等，这些药物都是神经兴奋阻断药，服用时要严格掌握好用量，常会出现头晕、嗜睡、乏力、记忆力下降等症，还会出现依赖性、停药戒断症、焦虑精神失常等。很多慢性病若去医院必定给药，但不去看病也能熬过，长期比较，治病和不治病没有本质差别，而且现在误诊率也相当之高，所以最好的治疗方法还是依靠提高自身康复能力实现健康。国外现在提倡应用生物修饰剂，中医叫扶正固本、扶正祛邪治疗慢性疾病。
食用菌治疗慢性疾病有非常良好效果。一切疾病发生的根源，直接根源、间接根源都是组织病变，细胞病变。而食用菌之多糖成分有修复细胞损伤、提高细胞受体敏感性、恢复内分泌功能、改善血液微循环、提高机体自身康复能力的作用。食用菌所含有的三萜类成分有安神、解痉、降低血液粘度、提高肝功能作用。核苷类、灵芝碱有增强组织生理功能的作用。食用菌所含的多糖成分就是生物反应修饰剂，就是扶正固本的保健品。在各种食用菌中灵芝的作用最显著、全面。所有中药中就功效的显著性、全面性而言，没有哪一种中药可以与灵芝相比的。
高血压有多种原因造成：血管硬化、血管壁血脂沉积、血粘度高、血管痉挛、微血管开放率低，而血流疏泄不畅都会使血管中血溶量增加，血压升高。有些高血压是由单一病因造成，有些高血压是由数种病因同时作用造成。灵芝等食用菌有降血脂、改善血管硬化程度、降血粘、安神、开放微血管等效果，能提高血管血液流通速度，降低血管血溶量实现降低血压，因此能从根源上治疗高血压病，所以效果稳定，对机体也不会产生于副反应。频繁性感冒也有多种原因造成：免疫功能低下、体质虚弱、皮肤凑理松弛而外邪容易侵入肌肤、侵入体内，这些都可能使机体频繁发生感冒。免疫功能低也可有多种原因造成：年老胸腺萎缩、骨髓产生干细胞能力下降、有害环境因子、有害药物对骨髓造血因子和淋巴细胞转化率的抑制、对细胞膜和细胞膜受体的伤害都会降低免疫细胞对病原菌的识别能力和杀伤能力，降低抗病力，从而贫繁发生感冒。食用菌中的灵芝、猴头菇、冬虫夏草、云芝等有延缓胸腺、骨髓衰退，恢复其合成DNA、RNA、蛋白质的能力，提高细胞膜封闭度和流动性，提高细胞膜受体敏感性作用，所以有显著提高免疫细胞对病毒的识别能力和杀伤能力，所以有良好的提高机体抗感冒能力；即使停药后，机体还不容易感冒。
但是，食用菌治疗慢性病是从消除疾病的形成机制出发，即先治病后治症，所以消除症状见效慢。这一点和西药治疗有很大的不同。西药大多是先治症，所以见效快。食用菌治病疗程较长，但效果稳定，对人体不会有副反应，且对整体健康还有利，所以可以放心服用。（作者简介：陈国良教授是中国著名真菌学家，中国灵芝研究第一人，安惠公司首席科学家）
